Lamentable incidente en Estados Unidos: Fallece niño de dos años tras contraer una rara infección por culpa de la “Ameba come cerebros”

Recientemente se ha registrado un trágico suceso en Estados Unidos que ha conmocionado a la comunidad local. Un niño de tan solo dos años perdió la vida después de visitar unas termas naturales en Ash Springs, ubicadas en el condado de Lincoln, cerca de Las Vegas. La causa de su fallecimiento fue atribuida a una infección grave y poco común causada por la ameba Naegleria fowleri, un organismo que se encuentra naturalmente en lagos, ríos y estanques de agua dulce en diversas regiones del mundo.

La infección por Naegleria fowleri provoca una enfermedad llamada meningoencefalitis, caracterizada por la inflamación de las meninges y la destrucción del tejido cerebral. Esta ameba puede acceder al cerebro a través de la nariz, lo que puede ocurrir cuando una persona se sumerge bajo presión en el agua, como al bucear o nadar.

La rápida propagación de la ameba dentro del cuerpo se debe a la acción de las enzimas que produce, causando graves daños al tejido cerebral mediante la liberación de citotóxicos. Los síntomas de la enfermedad pueden manifestarse de forma inmediata, y el período de incubación oscila entre 1 y 2 semanas desde la infección. La velocidad con la que se desarrolla la enfermedad es motivo de preocupación, ya que puede avanzar rápidamente y tener graves consecuencias para la salud del afectado.

Entre los síntomas más comunes de esta infección se encuentran la congestión, hemorragia, fiebre, escalofríos, cefalea, fotofobia, náuseas, problemas sensoriales, falta de gusto y alteración de la percepción de los olores. Es importante tener en cuenta que la enfermedad puede ser letal, y la aparición de síntomas graves como delirio, confusión, agitación, irritación meníngea y estado de coma pueden indicar un empeoramiento y evolucionar hasta la muerte.

Aunque la presencia de la ameba Naegleria fowleri es relativamente común en aguas dulces, las infecciones son extremadamente raras. En los últimos 10 años, solo se han reportado 31 casos. No obstante, los expertos recomiendan tomar precauciones adicionales al sumergirse en aguas que podrían ser propicias para la presencia de esta ameba, como el uso de pinzas nasales.

El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos ha estado investigando este trágico incidente, y es fundamental crear conciencia sobre esta infección poco frecuente pero potencialmente mortal. Las autoridades sanitarias instan a estar alerta ante cualquier síntoma y buscar atención médica inmediata si se sospecha de una exposición a esta ameba.